Растение семейства гречишных, содержащее в своем составе щавелевую кислоту. Несмотря на то, что в природе имеется более 150 видов щавеля, культивируют его только одну форму – щавель обыкновенный. Наиболее распространен в Евразии, Северной Америке, в также в России и Украине. Листья растения насыщены белком, витаминами А, С, В1, В2, РР, солями калия и железа, в них, кроме щавелевой, содержится еще ряд органических кислот – яблочная, лимонная. Применяется для приготовления салатов, супов и гарниров. Особенно популярно использование растения в русской кухне. Его кладут в щи, ботвинью, готовят щавелевое пюре и даже пироги. Однако при добавлении щавеля в первые блюда необходимо применять и другую зелень, так как он, отдав кислоту, теряет и насыщенный зеленый цвет. Часто щавель заготавливают впрок. Для этого листья промывают, бланшируют, протирают через сито, затем полученную массу разогревают и заливают в банки для дальнейшей стерилизации.
